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사실 나는 기변을 자주 하지 않는다. 아직도 2018년에 출시된 XS를 쓰고 있을 정도로 기변의 욕구가 거의 없는 사람이다. 아직까지 전혀 문제없고, 잘 사용하고 있다. 그런데 이번에는 사전예약을 기다릴 정도로 내 나름대로의 명확한 기변 이유가 있었다. 뭐 다들 예상하겠지만, 단연코 아이폰 역사상 최초로 적용된 '가변 조리개'가 그 이유이다. 지금부터는 이게 도대체 왜 누군가에게는 구매 포인트가 될 수 있는지, 그리고 어떤 사람에겐 별로 필요없는 기능인지에 대해 설명하려고 한다. 아이폰 듀오와 18 프로 중 뭘 살지 고민하고 계신 분들께 조금이나마 도움이 되었으면 좋겠다는 마음에 이 포스팅을 작성한다.
무엇이 바뀌었나
- 아이폰 역사상 최초로 메인 카메라에 물리적 가변 조리개가 들어갔다
- F1.48 · F1.8 · F2.8 · F4.0 네 스탑을 직접 고를 수 있다
- 14프로 이후 멈춰 있던 센서·화소 대신, 이번엔 조리개가 움직인다
누구에게 필요한가
- 카메라를 준 프로급으로 쓰는 사람 · 콘텐츠 제작자 → 18 프로
- 새로운 폼팩터와 큰 화면을 원하는 사람 → 아이폰 듀오
가변조리개가 도대체 기존 아이폰들의 어떤 문제를 해결하길래?
센서가 커지면서 생긴 고질병, 얕은 심도의 딜레마
근 몇 년간 애플은 빛이 없는 상황에서도 노이즈 없이 촬영할 수 있는 여러 고민들을 해왔다. 배경날림을 좋아하는 우리들을 위해 인물사진 모드에서 소프트웨어적으로 보케를 넣는 다소 인위적인 시도를 하기도 했다. 개인적으로는 가장 최신폰의 결과물조차도 너무 어색해서 잘 안 쓰는 기능이다. 애플도 이를 당연히 인지하고 있고, 결국 좋은 화질을 얻기 위해서는 빛을 받아들이는 센서의 크기를 키우는 것만이 유일한 정답이다. XS 이후로 센서 크기는 계속 커져왔다. 물론 우리가 흔히 말하는 '1인치 센서'의 크기에 비하면, 아직도 여전히 작은 사이즈이긴 하지만, XS 때는 1인치 센서의 약 15프로 정도의 크기라고 본다면, 14프로에서 비약적으로 60프로 정도까지 면적이 넓어졌다. 다만 14프로 이후로는 메인센서 크기나 화소수, 조리개의 변화가 거의 미미하다고 볼 수 있다. 물론 센서 포맷이 같다고 해서 센서 부품이 완전히 똑같은 것은 아니므로, 성능이 동일하다고 볼 수는 없지만, 유의미한 변화라고 보기도 어렵다는 말이다.
| 세대 | 메인 센서 크기(후면) | 화소수 | 조리개 |
|---|---|---|---|
| 아이폰 XS | 1/2.55" | 1200만 | F1.8 |
| 아이폰 11 프로 & 프로맥스 | 1/2.55" | 1200만 | F1.8 |
| 아이폰 12 프로 | 1/1.9" | 1200만 | F1.6 |
| 아이폰 12 프로맥스 | 1/1.7" | 1200만 | F1.6 |
| 아이폰 13 프로 & 프로맥스 | 1/1.65" | 1200만 | F1.5 |
| 아이폰 14 프로 & 프로맥스 | 1/1.28" | 4800만 | F1.78 |
| 아이폰 15 프로 & 프로맥스 | 1/1.28" | 4800만 | F1.78 |
| 아이폰 16 프로 & 프로맥스 | 1/1.28" | 4800만 | F1.78 |
| 아이폰 17 프로 & 프로맥스 | 1/1.28" | 4800만 | F1.78 |
| 아이폰 18 프로 & 프로맥스 | 1/1.28" | 4800만 | 가변 F1.48 · F1.8 · F2.8 · F4.0 |
이렇게 센서 크기가 커지면서 우리가 좋아하는 배경날림이 잘 된다는 점은 정말 혁신적이었다. 특히 아내가 사용하고 있는 아이폰 15프로로 빛이 거의 없는 한강에서 촬영했을 때, 대낮처럼 찍힌 것을 보고 놀랐던 기억이 아직도 생생하다. 하지만 우리가 항상 배경날림을 원하는 건 아닐 수도 있지 않은가? 센서가 커져서 저조도 환경에서도 노이즈 없이 사진을 찍을 수 있는 건 좋지만, 심도를 조절할 수 없다는 점은 정말 특정한 상황에서 쥐약이었다. 특히 문서나 영수증 촬영시 다른 글씨도 좀 명확히 보이는 사진을 찍고 싶다든가, 카페나 음식점에서 디저트나 음식을 가까이 촬영하면서 너무 과한 아웃포커싱 효과가 걸려버리는 문제 말이다. 물론 애플이 이를 의식해서 초광각 카메라를 넣어줬고, 이로 인해 '접사모드'가 가능했으나, 초광각 렌즈는 메인 센서에 비해 크기가 작고, 왜곡도 심하다. 실내 조명에서는 화질저하까지 감수해야 했다. 메인카메라의 센서가 커졌음에도 고정 조리개이다보니 심도를 조정할 수 없었던 '물리적 한계점'이 있었던 것이다.
물리적 조리개가 가져다 주는 효과
| 조리개 | 이럴 때 |
|---|---|
| F1.48 | 야간 저조도·어두운 실내 — 빛을 최대한 받아 노이즈를 억제 |
| F1.8 | 전작(17 프로)의 고정값과 같은 자리 |
| F2.8 | 실내에서 야외로 이어지는 롱테이크 — 부드럽게 조여 간다 |
| F4.0 | 대낮 — 주변부 수차를 줄이고 깊은 심도 · ND필터 대신 |
아이폰 17까지는 소프트웨어적으로 배경날림효과를 구현했다면, 이제는 물리적인 조리개가 그 역할을 해주게 된다. 이게 내가 18 프로로 기변을 하게 된 가장 큰 이유이다. 인물사진 모드를 파워풀하게 써본 사람은 알 것이다. 만족스러운가? 머리카락이 뭉개지고, 내가 원하는 정확한 배경날림이 안 되어 결국 있으나마나한 결과물 아니었나? 나는 실제로 인물모드를 사용하지 않고, 심도를 최대한 깊이 촬영해서 포토샵으로 후반 작업을 하는 편이 속시원했다. 이제는 아니다. 또한, 역대 가장 밝은 조리개 수치(F1.48)는 야간 저조도 상황이나 어두운 실내에서 빛을 최대한 받아들이기에 노이즈를 억제하기 좋고, 대낮에는 F4.0으로 조임으로써 주변부 수차를 줄이고, 피사체와 배경 모두 뚜렷한 깊은 심도의 사진을 얻을 수 있다. 이뿐만 아니다. 이렇게 조리개 수치를 내 마음대로 조절할 수 있기에 야간에 조리개를 조여서, 스마트폰 최초로 '빛갈라짐'을 물리적인 결과물로 얻을 수 있게 된다. 더이상 소프트웨어 필터 효과에 의존하지 않아도 되는 것이다.
18프로 vs 듀오, 과연 누구에게 필요할까?
이런 분들은 아이폰 듀오를 기다리는 것이 현명하다.
2026년 9월 10일 새벽 2시에 발표된 애플 행사를 보면서 나를 포함해 대부분은 새로운 폼팩터인 '아이폰 듀오'에 정신을 못 차렸다. 우리에게 듀오가 329만원인 건 중요치 않았다. 발표에서 듀오를 펼치자마자, 내 미래의 지갑도 같이 펼쳐졌다. 게다가 애니메이션은 모두를 열광하게 만들기에 충분했다. 이 애니메이션이 구현하기 쉽고, 별거 아닌 거라며 폄하하는 분들도 있던데, 사실 애플이 그냥 자신들이 제일 잘 하는 거 했다고 보면 된다. 갤럭시 폴드로 바로 똑같이 따라하는 영상들이 난무했지만, UI/UX라는 건 단순히 스마트폰을 펼칠 때만 작동하면 되는게 아니지 않는가. 이렇게 화려한 등장을 하다보니, 상대적으로 18프로는 주목을 덜 받게 될 수 밖에 없었다.
| 용량 | 18프로 | 18 프로맥스 | 아이폰 듀오 |
|---|---|---|---|
| 256GB | 199만원 | 219만원 | 329만원 |
| 512GB | 229만원 | 249만원 | 359만원 |
| 1TB | 289만원 | 309만원 | 419만원 |
| 2TB | 379만원 | 399만원 | 509만원 |
사실 듀오는 이런 '새로움'에 대한 갈망이 있는 분들이 기다리기에 충분한 이유가 된다. 물론 개인적으로 아이폰 듀오에 '망원카메라'가 빠진 점은 약간 실망스럽긴 하다. 하지만 그럼에도 아이패드처럼 펼쳐서 웹툰을 볼 수 있고, 넷플릭스를 광활한 화면에서 볼 수 있다는 점은 우리의 지갑을 열기에 충분한 이유가 된다. 갤럭시 폴드보다 무겁다고들 많이 하는데, 어차피 우리는 더 무거운 것들도 많이 들고 다녔다. 지하철에서 아이폰 듀오를 꺼낸 후, 펼쳐서 웹툰을 보고 있는 자신을 떠올려보자. 무게가 정말 대수일까? 또한 듀오는 스탠드가 필요없다. 반쯤 접어 테이블 위에 세워두고 시청이 가능하며, 셀카나 타임랩스, 브이로그용으로 단순히 바 형태인 프로나 프로맥스보다 뛰어난 실용성을 자랑한다. 게다가 아이패드처럼 스플릿뷰가 가능하고, 정말 아이패드 유저를 흡수하려고 하는지 애플펜슬도 지원한다고 한다. 개인적으로 아이패드 미니의 크기가 패드로서 가장 만족도가 높았던 모델이었는데, 유일하게 아쉬웠던 점이 '통화'가 안된다는 점이었다. 그런데 이제 드디어 이런 폼팩터가 나온 것이다.
그럼에도 18 프로를 구매해야 하는 이유는?
지금 내 글을 여기까지 읽은 독자라면, 결코 무시할 수 없는 것이 바로 '카메라'일 것이다. 일반 유저라면 과한 스펙이다. 하지만 카메라를 거의 준 프로급으로 사용하는 유저, 이 카메라를 적극적으로 활용할 수 있는 콘텐츠 제작자라면 얘기가 다르다. 특히 나처럼 기변을 정말 잘 하지 않는 유저일수록 아마 공감할 것이다. 이번 18 프로의 '가변 조리개'는 그만큼 매력적인 요소이다. 지금까지 스마트폰에서 시도된 적 없는 물리적 변화이다. 음식이나 제품 사진을 촬영할 때, 우리가 원하는 의도대로 조리개를 여닫으며 빛을 조절하고 싶은가? 영상 촬영할 때 지금까지 거추장스러운 ND필터를 붙이고 다녔는가? 더이상 그럴 필요 없다. F4.0으로 바짝 조이면 된다. 어두운 실내에서 밝은 야외로 이어지는 롱테이크 영상을 촬영하는가? 이제는 F2.8에서 F4.0으로 부드럽게 조여지며 스마트폰만으로 원테이크 연출이 가능해진다. 야간 촬영을 전문적으로 하는가? 이제 더이상 인위적인 빛갈라짐 어플에 의존할 필요 없다. 내 의도대로 카메라 렌즈의 광학적인 빛갈라짐을 얻을 수 있다.
전작과 달라진 부분과 색상 옵션은?
아이폰 17프로와 달라진 점들
사실 아이폰 17프로와 비교했을 때, 칩셋도 2나노 공정을 사용하고, 배터리 시간도 늘었으며, 베이퍼 챔버 면적도 3배가 되었다. GPU는 7코어가 들어가고, 뉴럴엔진도 듀얼 16코어로 전작대비 2배나 늘었다. 배터리 시간은 17에 비해 프로는 3시간, 프로맥스는 6시간 늘어났으며 성능도 좋아졌다. 물론 기계적으로 좋아진 건 알겠는데, 결국 중요한 건 이런 변화들이 '무엇'을 가능케 하는 것이 나에게는 더 중요했다. 촬영할 때 배터리 시간이 확보되는가, 발열 이슈는 없는가, 배터리가 거의 다 닳았을 때 성능 저하문제는 없는가. 이런 점에서 이번 18 프로는 많은 점에서 합격점을 줄 수 있다. 물론 17프로 대비 무게가 살짝 무거워졌지만, 나는 원래 케이스를 쓰지 않기 때문에 폰 무게 그대로 들고다닐 예정이다.
시그니처 컬러 '버건디'
케이스를 안 쓰기에 나는 개인적으로 블랙이나 버건디 색상 중 선택할 것 같다. 17프로에서는 투톤컬러가 너무 마음에 안 들었는데, 이번에는 원톤으로 맞춰줘서 정말 마음에 든다. 사실 글레이셔도 그렇고, 블랙도 그렇고, 이번에는 컬러도 정말 잘 뽑은 듯 하다. 실버도 워낙 전통적으로 무난한 색상이기에 질리지 않는 색상을 좋아하는 경우, 실버나 블랙도 좋은 초이스로 보인다.
사전예약 재고 정보
사전 예약이 드디어 시작됐다. 나도 개인적으로 정말 오랜만의 기변인만큼 가급적이면 적립도 많이 되고, AS나 할인이 많이 되는 곳이 어디일지 많이 찾아봤다. 나는 아무래도 와우 회원이기도 하고, 기존에 이용하던 카드도 있어서 여기에서 구매했지만, 반드시 여기를 이용할 필요는 없고, 학생이면 공홈에서 학생할인을 받는 방법도 있으니 자신의 상황에 가장 알맞은 루트를 고르면 되겠다.